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VO² max

La VO² Max représente pour un individu sa capacité à transporter par son système respiratoire et cardiovasculaire l'oxygène nécessaire au fonctionnement musculaire, c'est à dire la consommation maximale d'oxygène.

La mesure se fait après examen cardiaque sur cyclo ergomètre ou tapis rouant selon des protocoles différents. On mesure les échanges gazeux à chaque palier. Quand on arrive à un plafonnement des échanges gazeux on obtient la valeur de la VO² Max à laquelle correspond la puissance maximale aérobie.

La mesure peut se faire de manière indirecte en mettant en corrélation la fréquence cardiaque à chaque niveau de puissance jusqu'à la fréquence maximale. Des abaques permettent le calcul de la VO² Max.

La VO² Max est variable entre les individus et cela concerne le poids, la taille, le sexe mais aussi pour un même individu l'âge, l'entraînement. Elle dépend également des conditions du milieu dans lequel la personne se trouve.

Facteur limitant VO² Max :

Le transport de l'oxygène dépend du système circulatoire et de son contenu les globules rouges, tout facteurs comme les auto transfusions, la prise d'EPO augmentera la valeur de la VO² Max. La capacité pour le muscle à utiliser cet oxygène influera sur la VO² Max.


Facteurs de variabilité personnel:

- Le sexe :

Plus faible de 20% environ chez la femme à poids et taille égaux, le rapport masse maigre/masse grasse est plus petit chez la femme. La quantité d'hémoglobine est également plus faible, la capacité du transport d'oxygène est donc diminué

- L'âge :

Sa valeur est la plus élevée à vingt ans pour rester stable jusqu'à trente ans puis elle décroît progressivement pour n'être que de 70% de sa valeur initiale à 60 ans. Cette régression varie selon le niveau initial et peut-être retardée par l'entraînement régulier jusqu'à la cinquantaine. La sédentarité est donc un facteur de décroissance de la VO² Max.

La diminution de la capacité systolique cardiaque, la baisse du débit sanguin périphérique par augmentation des résistances, les possibilités métaboliques du muscle, la fonte musculaire sont autant de facteur liés à l'âge expliquant la baisse de la VO² Max. A partir de 55-60 ans la baisse de la fréquence cardiaque par baisse de l'activité sympathique et diminution de la conduction intra cardiaque, conduit à une baisse de la VO² Max qui ne pourra pas être compensée par l'entraînement.

- L'hérédité :

Elle intervient au niveau des dimensions cardiaques initiales et au niveau des capacités oxydatives des muscles. Un même entraînement chez deux sujets peut donner des variations de 0 à 30% en fonction du génotype.

- L'entraînement :

Les effets de l'entraînement sont d'autant plus importants que le niveau de départ est bas. Après entraînement intensif le maximum est atteint après six mois et sera maintenue par un entraînement régulier égal au tiers du temps de l'exercice initial.



Facteurs de variabilité environnemental :

- L'altitude :

La VO² Max diminue avec l'altitude.
-15% à 3000 mètres, -30% à 5000 mètres, -60% à 7000 mètres. La baisse est liée à la baisse d'O² ambiante.

- Hyperbarie(état d'un milieu ou la pression est supérieure à la pression atmosphérique normale) :

La VO² Max diminue par diminution du travail ventilatoire.

- La dénutrition :

En partie par la fonte musculaire et par la baisse de la valeur de la teneur du sang en hémoglobine.